Рак - злокачественная опухоль молочной железы, возникающая как у женщин, в большинстве случаев, так и у мужчин. Его характерным признаком является то, что опухоль не остается на одном месте, а ведет себя захватнически, продвигаясь и разрушая здоровую ткань. Раковые клетки, распространяясь по всему организму через лимфатическую систему, могут образовывать метастазы на других органах. При раке молочной железы страдают в первую очередь кости, печень, легкие и мозг.

Рак молочной железы в редких случаях - примерно один процент - встречается у мужчин. Наиболее опасный возрастной период для возникновения рака у женщин - 60-63 года, у мужчин этот показатель выше - 70 лет. Большинство мужчин легкомысленно относится к раку молочной железы. Из-за этого рак обнаруживается на прогрессивных стадиях развития, уже обширно распространившись на близлежащую ткань и лимфатические узлы.

Настоящая причина рака молочной железы неизвестна, ни в случае появления у мужчин, ни у женщин. Однако исследователи обнаружили ряд факторов, которые могут повышать индивидуальный риск возникновения заболевания. Наряду с общими факторами - возрастом и образом жизни - ключевую роль играют гены, вернее, мутации, связанные с ними. Наиболее часто подвергаются мутациям гены BRCA1 и BRCA2. В нормальном состоянии эти гены вырабатывают белок, который препятствует перерождению здоровых клеток в раковые. Но если этот ген наследуется в измененном виде, то существенно повышается риск возникновения раковых опухолей.

На ранних стадиях опухоль не причиняет боль и не обязательно, что она возникнет на следующих стадиях. Поэтому важно, чтобы каждая женщина регулярно проводила самообследование молочных желез и знала о происходящих изменениях. Для определения злокачественных образований проводится диагностика с полным инструментальным обследованием. Наиболее распространенные и эффективные методы для этого - маммография, УЗИ, дуктография, пункция.

Для лечения рака молочной железы разработан целый комплекс мер. Наряду с хирургическим вмешательством, которое существенно повышает шансы лечения, применяют химио- и гормонотерапию. Это обуславливается тем, что лечение происходит на поздних стадиях, когда опухоль достаточно велика и возникли метастазы в лимфатических узлах, и поэтому одной только операции недостаточно.